Waarom doen we zo moeilijk?

Ik ging op pad met Stijlstrateeg Sascha Bertus. Sascha is oprichter van ‘House of Appearance’, schreef het boek ‘Verpak je succes’ én maakt de podcast ‘Wat trek je aan?’

Sascha adviseert mensen die hun kleding graag bewust inzetten om op de juiste manier over te komen. Zo kom je namelijk sneller bij het doel dat je wilt bereiken, aangezien je uitstraling klopt met wat je wilt.

You never get a second chance to make the first impression

Vanuit onze podcast studio in Den Bosch, lopen we richting een paar van mijn favoriete straatjes. Cafeetjes, koffie zaakjes en boutiques zijn hier samengepakt in historische panden en hobbelige straatjes. We stappen binnen bij Nûe. Een verfijnde boutique, waar je tijdloze prachtige items kunt vinden. Hier maken ze graag echt tijd voor je, en werken daarom op afspraak en met een wachtrij als dat nodig is. Bij de kapper kan je immers ook niet zomaar binnenlopen.

Terwijl we door de rekken kijken, vroeg ik Sascha: die eerste indruk lijkt zo ontzettend belangrijk te zijn, hoe zit dat? Volgens Sascha is het niet perse alleen de eerste indruk, juist de blijvende indruk zorgt voor geloofwaardigheid en dat mensen weten wie je bent. Dit doet me gek genoeg denken aan een onderzoekje dat ik las naar kerstcommercials. Juist de commercials die ieder jaar gewoon hetzelfde herhalen (denk Coca Cola truck) scoren het best bij de consument. Steeds weer een nieuwe of andere boodschap schept verwarring en zorgt ervoor dat je die eerst moet begrijpen en waarderen. Zo zit dit dus ook met je eigen uitstraling.

Door consistentie ben je geloofwaardig.

Uit je jasje gegroeid

Oversized kleding is op dit moment niet meer weg te denken. Maar Sascha geeft hier een interessante kijk op.

‘Bedenk goed wanneer je het draagt. Kleding die te wijd is, geeft letterlijk aan dat je nog niet uit je jasje bent gegroeid. Daarmee geef je een signaal af dat je nog niet toe bent aan die volgende stap.’

Zeker als je jong bent en graag een promotie zou willen, is oversized kleding dus mogelijk strategisch niet zo handig. Ook al kan het - mits goed gedragen - er heel tof uitzien. Maar denk dan dus even na voor welke gelegenheid je het aantrekt.

Sascha geeft ook aan dat mannen het even niet meer weten met het pak. Dit hoorde ik ook al van hoogleraar Marieke de Winkel. Ik denk dat we als vrouw oprecht het kledingstuk een beetje van ze hebben gekaapt. We willen hogerop komen in onze functies en we willen een gelijk salaris. Gelukkig is er steeds meer aandacht om aan deze ongelijkheid te werken. Want helaas is het nog steeds heel hard nodig.

Ik denk daarom dat het pak zeker wel een signaal is om ook naar buiten toe te laten zien dat het kan, die gelijkwaardigheid. Sascha zegt: ‘Een pak is een uniform. Heel herkenbaar en duidelijk. Het associeert met leiderschap, dominantie en weten waar je het over hebt. Fijne eigenschappen voor mensen die hogerop willen komen.’

Links: Kim van Nûe en rechts: Sascha Bertus, House of Appearence

Er ontstond een tof gesprek met styliste Kim. Zij werkt bij Nûe. We bespraken met elkaar waar je eigen grenzen liggen en hoe dit in verhouding staat met maatschappelijke verwachtingen. Zo draagt Kim nooit hakken. Maar hoe voelt dat wanneer je naar een event gaat waar alle vrouwen met panty’s en hakken komen? Sascha verdedigt de stelling om je in sommige situaties wel aan te passen, omdat je daar nou eenmaal profijt van hebt, als je een bepaald resultaat wilt behalen. In de podcast zoom ik verder in op dit gesprek. Ik vond dit namelijk heel interessant, aangezien ik beide kanten goed begrijp. Waar ik eerder denk ik naar ‘team Sascha’ zou neigen, is dat vandaag de dag misschien wel ‘team Kim’. Wordt vervolgd!

Waarom zo moeilijk?

Sascha laat een jasje zien die wat langer is, donkergrijs en - belangrijk - het heeft geen mouwen. We concluderen dat een man dit nooit aan zou doen. Maar het geeft weer heel veel nieuwe mogelijkheden. Wat doe je met die armen? Werk je met kleur, een patroon?

Terwijl Sascha superveel creatieve en mooie suggesties aandraagt bij dit jasje, dringt de vraag ‘waarom’ zich toch aan me op. Want waarom doen we zo moeilijk als vrouw? We kapen dat pak van de man, maar maken er vervolgens toch weer een vrouwending van met eindeloze mogelijkheden.

Sascha snapt mijn vraag. Ze doet vervolgens een verrassende oproep:

‘Zeg niet meteen als je iemand tegen komt “Joh wat een leuke top. Waar heb je die vandaan?” Of iets anders over haar uiterlijk. Bijvoorbeeld bij talkshows krijgen vrouwen vaak negatieve comments over het uiterlijk achteraf. Begin eerst eens bij de inhoud: “Wat een goed verhaal had je. En by the way, je ziet er ook fantastisch uit.” Laten we hier als vrouwen onder elkaar ook eens wat meer op letten.’

Wat benadruk jij bij de ander?

Dus terwijl we dat pak omarmen (of kapen, als je wilt) en onze expertise, kennis en kunde willen uitdragen naar buiten toe, moeten we ook bij onszelf te rade gaan hoe we anderen en onszelf framen. Wanneer iemand om kennis en inhoud gezien wil worden, mogen we daar ook als eerste de focus op leggen.